Inversiones Veniran - El petróleo y sus usos en las actividades cotidianas del hombre
Muchas personas piensan en gasolina y diésel cuando se
habla del petróleo, pero eso va no es todo ya que una gran parte de las actividades cotidianas que realiza el hombre vienen
asociadas a este hidrocarburo. Aunque su uso se remonta a tiempos antiguos, fue
con la llegada de la Revolución Industrial que se comprendió aún más su
alcance, a partir de ese momento se empezó a valorar como fuente de energía
y materia prima. Actualmente, muchos países basan su economía en la explotación de este recurso
natural.
¿Qué es el petróleo?
La palabra petróleo proviene
del latín petroleum, cuyo significado es aceite de piedra, se le conoce también como oro negro,
petróleo crudo o simplemente crudo y se define como una sustancia compuesta por
una mezcla de hidrocarburos de
consistencia más ligera que el agua. Su color característico es el negro y se
encuentra en estado natural en depósitos subterráneos en la parte superior de
la corteza terrestre, su extracción y destilación originan productos de gran
importancia en el mundo industrial.
Composición del petróleo
Este líquido oleoso, de tonalidad
negra, está compuesto por diversas sustancias orgánicas, aunque también puede
contener oxígeno y azufre. A continuación, Inversiones Veniran enumera algunos de sus principales componentes:
1.- Hidrocarburos etilénicos: Llamados también olefinas, los cuales son moléculas lineales o ramificadas que
contienen un enlace doble de carbono.
2.- Hidrocarburos cíclicos o ciclánicos:
Son compuestos que contienen exclusivamente carbono e hidrógeno y que tienen
por lo menos un anillo en su estructura.
3.- Hidrocarburos bencénicos o aromáticos:
Compuestos cuyas moléculas están formadas por una o más estructuras de anillo
estables.
4.- Compuestos oxigenados: Son aquellos
que contienen un enlace carbono-oxígeno, este puede ser sencillo o doble.
5.- Compuestos sulfurados: Sustancias
que se obtienen tras el metabolismo de ciertas proteínas y como material de
desecho bacteriano.
6.- Hidrocarburos saturados: Conocidos
como parafinas y se les considera derivados del metano.
7.- Hidrocarburos acetilénicos: Son
moléculas lineales o ramificadas que contienen un enlace triple de carbono.
8.- Hidrocarburos acetilénicos: Son
moléculas lineales o ramificadas que contienen un enlace triple de carbono.
Uso
del petróleo
El petróleo se
ha convertido en la materia prima fundamental
para la fabricación de plásticos, solventes, combustibles y alcoholes, así
mismo, proporciona combustible para el calor y la iluminación, también se
obtiene el aceite que utilizan las maquinarias. Entre los otros usos que tiene
este hidrocarburo se encuentra:
Plástico
El
plástico se ha vuelto indispensable en el mundo moderno, pues son muchos los productos
manufacturados que se elaboran a partir de este material.
Así se tiene desde monitores de computadoras hasta refrigeradores, aires acondicionados, aspiradoras, hornos y licuadoras que son fabricados con
poliestireno, ya sea sólido o en espuma, debido a que es inerte y no reacciona
con otros materiales, así mismo es económico y duradero.
Lubricantes
Son de vital
importancia para el funcionamiento de todo tipo de máquinas y motores, sea a nivel particular o industrial, como en el sector transporte, ya que reduce la fricción,
facilita el movimiento y reduce el desgaste. Este producto obtenido a partir
del petróleo es fundamental para el funcionamiento de cualquier clase de vehículos
y maquinarias sofisticadas.
Productos
farmacéuticos
Una gran
cantidad de productos de uso cosmético y medicinal son fabricados con
derivados del petróleo, por ejemplo: muchas cremas corporales y
medicamentos de uso tópico son elaborados a partir del petrolato y aceite
mineral. Los champús anticaspa y productos para la psoriasis se fabrican por
medio del alquitrán.
Asfalto
Este material
que recubre las carreteras y
caminos es un residuo que se obtiene de la destilación del
petróleo. Pero no solo es empleado como pavimento, sino también para fabricar
tejas e impermeabilizar techos.
El oro negro es un
producto cuyo valor es de gran importancia no solo como combustible, sino que
constantemente se utilizan productos derivados del petróleo.
